East Rock es lo más evidente de New Haven y lo más fácil de dar por sentado. Es un acantilado de basalto de 365 pies — roca trapeana — formado cuando una capa de lava se enfrió bajo tierra hace unos 200 millones de años, mientras el continente se separaba de África. Los glaciares arrancaron después el material más blando de su cara.
Lo que resulta menos evidente es que estuvo a punto de no ser un parque.
Terreno privado
A mediados del siglo XIX el terreno que hoy es el parque de East Rock estaba repartido entre varios propietarios privados, que lo usaban como cabía esperar que se usara una gran masa expuesta de buena piedra de construcción: como cantera.
Un propietario tuvo otra idea. Un empresario local construyó un gran barco en lo alto de la roca, lo llamó el Arca de Noé y cobraba por subir a verlo: lógica de atracción de carretera decimonónica, dos siglos antes de que nadie la llamara así.
Hacer un parque
La ciudad empezó a comprar parcelas y en 1880 creó una comisión de parques para gestionar lo reunido. El parque llegó a unos 427 acres entre New Haven y Hamden.
Su diseñador principal fue Donald Grant Mitchell, escritor y paisajista de New Haven que también trazó Edgewood Park. La firma Olmsted Brothers — la sucesora del despacho de Frederick Law Olmsted — diseñó la parte del parque junto al río Mill, incluido Rice Field.
En 1887 se levantó en la cima el Monumento a los Soldados y Marineros, y la roca adquirió la silueta que tiene hoy.
Y casi se pierde otra vez
En los años sesenta el estado propuso llevar una conexión de autopista junto al río Mill y a través del parque. Los vecinos formaron el comité Save Our Park y lo detuvieron, aunque la interestatal 91 se llevó igualmente unos diez acres.
Un parque no es un accidente natural. Es una decisión que hay que seguir tomando.
Qué hay ahora
Los halcones peregrinos anidan en los acantilados de roca trapeana de las crestas de Connecticut, y las corrientes ascendentes de la pared hacen de esto buen territorio de rapaces. En el bosque, fíjese en la aliaria y el agracejo japonés: ambos introducidos, ambos agresivos y ambos cambiando lo que puede crecer debajo.
El letrero en este punto
El letrero completo, en inglés y español. Amplíe para leerlo.
Este letrero es todavía un borrador. Los recuadros rayados son fotografías que aún no se han conseguido.
Fuentes y lecturas adicionales
Cuando un enlace lleva a un original escaneado — una página de periódico, un mapa, una revista de ingeniería — es el documento en sí, no un resumen.
- New Haven's Sentinels: the story of East Rock and West Rock
- The East Rock Connector — Connecticut roads
- Report of the New Haven Civic Improvement Committee, 1910
- Mill River history — Mill River Trail
Investigación y créditos
La investigación histórica para la señalización del Mill River Trail fue realizada por Colin M. Caplan, de Magrisso Forte, y John R. Logan, con aportaciones de Jason Bischoff-Wurstle del Museo de New Haven y notas de recorrido de Steve Hamm. Las imágenes se acreditan individualmente. Los mapas de localización proceden de OpenStreetMap, © OpenStreetMap contributors, ODbL.