El parque Criscuolo está en una punta de tierra donde el río Mill desemboca en el Quinnipiac. Antes de ser parque se llamaba Grapevine Point, y antes de eso era marisma y criadero de ostras al borde de Fair Haven.
Los campamentos
New Haven reclutó tropas deprisa en 1861 y no tenía dónde alojarlas. Se levantaron campamentos temporales por la ciudad — Camp Hamilton y Camp English entre ellos — y en 1862 se estableció uno aquí, en Grapevine Point.
Tres años de rechazo
Durante los dos primeros años de la guerra la Unión no aceptó voluntarios negros. A los hombres que intentaron alistarse en Connecticut en 1861 y 1862 se les rechazó. La política cambió en 1863, tras la Proclamación de Emancipación y cuando al Ejército empezaron a faltarle hombres.
Connecticut autorizó en 1863 el 29.º de Infantería de Voluntarios de Connecticut (de Color). Se completó tan rápido que detrás empezó a formarse un segundo regimiento, el 30.º. Se entrenaron en este terreno y entraron en servicio federal en marzo de 1864.
Lo que hicieron
El 29.º fue a Virginia y combatió en las campañas de Petersburg y Richmond. Cuando Richmond cayó en abril de 1865, el regimiento estuvo entre las primeras tropas de la Unión en entrar en la ciudad. Después fue enviado a Texas y se licenció en el otoño de 1865.
Volvieron a un estado que los había hecho esperar tres años para servir, y a un país que pasaría el siglo siguiente sin cumplir el trato. El monumento al regimiento está en este parque.
La punta desde entonces
Los ríos de aquí alimentaron la industria ostrera de New Haven, que a mediados del siglo XIX solo era superada en volumen por la de Baltimore, y sobre la que se construyó Fair Haven. La contaminación y la sobrepesca la hundieron a principios del siglo XX; la ostricultura en el Quinnipiac lleva tiempo recuperándose.
El parque lleva el nombre de Nicholas Criscuolo, y hoy es uno de los pocos lugares del bajo Mill River donde uno puede plantarse a la orilla en terreno abierto y ver lo que hace el sistema entero: dos ríos, un puerto y la marea moviéndose por los dos.
El letrero en este punto
El letrero completo, en inglés y español. Amplíe para leerlo.
Este letrero es todavía un borrador. Los recuadros rayados son fotografías que aún no se han conseguido.
Fuentes y lecturas adicionales
Cuando un enlace lleva a un original escaneado — una página de periódico, un mapa, una revista de ingeniería — es el documento en sí, no un resumen.
- 29th Connecticut Infantry Regiment (Colored) — Wikipedia
- Connecticut Civil War camps, including Camp at Grape Vine Point — North American Forts
- Fair Haven, oystering and Clamtown — Yale-New Haven Teachers Institute
- What happened to the oysters — Yale-New Haven Teachers Institute
Investigación y créditos
La investigación histórica para la señalización del Mill River Trail fue realizada por Colin M. Caplan, de Magrisso Forte, y John R. Logan, con aportaciones de Jason Bischoff-Wurstle del Museo de New Haven y notas de recorrido de Steve Hamm. Las imágenes se acreditan individualmente. Los mapas de localización proceden de OpenStreetMap, © OpenStreetMap contributors, ODbL.